Военная молитва

Марк Твен,
(отрывок)

… На следующий день войска выступали на фронт; церковь была набита до отказа, здесь же находились и добровольцы, чьи юные лица горели в предвкушении ратных подвигов.

Служба шла своим чередом: священник прочел военную главу из Ветхого завета, потом первую молитву; загудел орган; молящиеся поднялись в едином порыве, и в церкви зазвучал могучий призыв:

Затем последовала «долгая» молитва. Просили в ней больше всего о том, чтобы милосердный отец наш оберегал наших доблестных воинов, помог им сокрушить врага.

В эту минуту в церковь вошел какой-то пожилой незнакомец и неторопливо направился к алтарю. Все с недоумением смотрели на него, а он поднялся на кафедру и стал рядом со священником. Смежив веки и не догадываясь о присутствии незнакомца, священник продолжал читать свою молитву: «Даруй нам победу, господи боже наш».

Незнакомец дотронулся до его плеча, жестом приказал ему отойти — что изумленный священник не замедлил исполнить — и занял его место. Несколько мгновений он сурово оглядывал потрясенных слушателей, потом начал:

— Слуга божий и ваш прочел молитву. Подумал ли он, прежде чем произнести ее вслух? И одна ли это молитва? Нет, их две: одна — которую он произнес вслух, и другая — которую не произнес.

«Даруй нам победу, господи боже наш!» Вся молитва, которую произносили здесь вслух, заключена в этих многозначительных словах. Моля о победе, вы молили и о многих не упомянутых вами следствиях, которые сопутствуют победе, должны ей сопутствовать, не могут не сопутствовать. Внемлите же невысказанной части молитвы:

Господи боже наш, помоги нам разнести их солдат снарядами в кровавые клочья; помоги нам усеять их цветущие поля бездыханными трупами их патриотов, помоги нам заглушить грохот орудий криками их раненых, корчащихся от боли; помоги нам ураганом огня сровнять с землей их скромные жилища; помоги нам истерзать безутешным горем сердца их невинных вдов; помоги нам лишить их друзей и крова — чтобы бродили они вместе с малыми детьми по бесплодным равнинам своей опустошенной страны, в лохмотьях, мучимые жаждой и голодом; во имя нашего блага, о господи, развей в прах их надежды, сгуби их жизнь, продли их горестные скитанья, утяжели их шаг, окропи их путь слезами, обагри белый снег кровью их израненных ног! С любовью и верой мы молим об этом того, кто есть источник любви, верный друг и прибежище для всех страждущих. Аминь.

(Помолчав немного). Вы молились об этом; если вы все еще жаждете этого, — скажите!